「寬容地對待自己，覺得挫折也沒關係，畢竟我們生活在讓你時時刻刻感到挫敗的社會，並不是你的錯。」

我生下雙胞胎五天後，在新生兒加護病房握著女兒的小手哭泣不已。護理師靠過來問我怎麼了，我忍不住向她傾訴，說我覺得自己跟全世界斷聯：我的身體、情緒、孩子還有一切。

很多人告訴我，我跟寶寶見面那一天會是我人生最棒的一天，但我沒有感受到絲毫喜悅，或是什麼奇妙的羈絆感；更多的是恐懼、生產創傷、嚴重睡眠不足…感覺像是寄居在別人身體裡，幫別人孕育小孩。現在我懷疑那時可能有產後憂鬱傾向，只是沒被診斷出來。

護理師說：「喔不，別這樣對你自己。你會一直感受到為人母親的罪惡感，但你必須將之拋在腦後，這只是你自己胡思亂想。」

現在我知道她是錯的。「媽媽罪惡感」經常被人們誤解，它不只是胡思亂想，也不是可以輕易「忘掉」或「忽視」的。如果想要更了解這種罪惡感，就要回頭追溯它的起源。

以美國為例，國家提供的支援很少，社會對母職的期待又不切實際地高。缺乏育嬰假、產後護理和孩童照護資源，但文化上，人們認為母親應該「準備好」並且全心付出。心理上的壓力、雙重標準、媒體對父母形象不真實的描述、過度讚頌為育兒付出的母親、負面的mom shaming風氣，這些都會讓母親覺得自己達不到「標準」。

非營利組織 Moms First 創辦人及CEO Reshma Saujani 說：「如果你住在缺乏結構性支持的美國，每過一天你都會覺得自己又失敗了。我們解讀母親罪惡感的方式，就是教你自己想辦法，但其實這需要結構及文化上的改變。」

母親自責，而我們還怪罪他們，讓他們對此的罪惡感更深。

Saujani認為，諸如缺乏有薪假期、孩童照顧服務，以及薪酬不均等結構性問題，讓女人幾乎在一成為母親的同時就充滿罪惡感。文化過度讚美母職、給予光環，讓許多人沒有為這混亂又疲憊的一切做好準備。我們疏於察覺社會和結構在這方面應扮演的角色，而是責備母親自己承擔罪惡感。

我們告訴母親，如果他們沒有辦法自行排解罪惡感，負面情緒會對孩子造成影響。我們督促他們將不好的感受轉化為動力，進而「做好自己的角色」，但缺乏可負擔的托育服務、無法卸下親職的心理壓力，或甚至只是缺乏專家指導下瀏覽社群媒體，都可能讓你懷疑自己與孩子的互動是否反而造成傷害。

Psyched Mommy網站臨床心理師Ashurina Ream說：「媽媽罪惡感是社會為『母親』這個高不可攀的角色創造出來的副產品，現在我們接收的資訊比以前多，社群媒體上有形形色色的消息來源，各路人馬的意見，無論是祖父母輩、雜貨店老闆或是路人，都在指點我們怎麼做好這個角色。」

「現在，母親不僅覺得自己『不合格』，還對自己的負面感受備感壓力，這是很不好的，任何狀況下教別人否認自己的情緒感受，都是在否定他們自己，是在告訴他們自己的感覺不是真的。很多母親來找我，說不知道自己怎麼搞的，不確定自己是不是世上唯一有這種感覺的人。事實上你不是唯一一個被社會情感操縱的人。」

解決辦法？是很複雜，也需要很長時間，但也許可以從改變觀點上著手。

罪惡感源自做不到。我們不是做不到，只是生活在一個無法成就我們的國家，因此注定失敗。

「這就是改變觀點。這是一種覺醒，我們都要為結構性改變付出努力。」

有很多方法可以照顧身心疲憊的母親，但與其提供按摩和美甲服務，減少吸收有害資訊可能是最好的辦法。封鎖、取消追蹤一直告訴我們自己不夠好的社群媒體帳號，跟某些媽媽群組保持距離，或遠離讓母親互相比較的話題。也許重新思考我們究竟需要什麼樣的育兒資訊或建議，以減輕負面感受。

「媽媽罪惡感」不該是育兒過程必備的體驗，而像是一面透視鏡讓我們檢驗究竟哪方面被辜負了。消除媽媽罪惡感，要做的不僅僅是改變談論話題的方式，而是全面拆解形塑這個想法背後的系統和標準。隨著我們的等待和爭取，改變心態框架也許已是正確的第一步。

Saujani對懷抱罪惡感的媽媽們說：「寬容地對待自己，有那些感覺，沒關係，那是很正常的，畢竟我們生活在讓你有那些感受的社會，那並不是你的錯。」